Thekla Ehling (Alemania, 1968) colabora gracias a su recientes libros publicados “Sommerherz”(Summerheart) y “Vergiszmeinnich”(forget-me-not) a romper el aura fría que envuelve la fotografía contemporánea alemana.

La fotógrafa centra su mirada en su entorno más íntimo : su familia y amigos. Nos habla, a través de sus propios hijos, de la infancia : la de ellos, y la nuestra. La infancia, una época perfecta donde todo era juego y seguridad, o al menos eso es lo que recordamos con el paso de los años.

Thekla nos ofrece una mirada melancólica y poética. Sus fotos me hacen pensar a  Shally Mann y sus fotografías de familia, incluyendo sus hijos desnudos, que alguna que otra polémica causaron en su día. ¿Causan dichos retratos cierto rechazo por el hecho de mostrarse desnudos o por le hecho de mostrar una visión triste y nostálgica, no tan “feliz” de la infancia ?

En su reciente libro Vergiswmeinnicht (título que hace referencia a una flor llamada “no me olvides”) la fotógrafa realiza un homenaje a su mentor Arno Fischer y si libro The Garden, recreando la maqueta y estructura de éste, incluyendo texto a mano entre las imágenes.

Ambos libros de Thekla Ehling publicados en KHERER.

Robert Voit (Alemania 1969) nos presenta una serie de árboles algo peculiares en su serie « New Trees » realizada entre 2003 y 2011 en varios países alrededor del mundo. De hecho se trata de antenas instaladas por grandes compañías telefónicas, camufladas de forma que se integran en el medio urbano o natural que las rodea. Ya sea por la legislación vigente en cada país respecto a la instalación de estas antenas, o para evitar agresiones a éstas, el camuflaje a veces sorprende por su realismo, aunque el resultado a veces es algo extraño.

Robert Voit, cuyos estudios de fotografía los realizó con el archiconocido fotógrafo de la Escuela de Düsseldorf Thomas Ruff en la Academy of Fine Arts en Múnich, me confesó personalmente que « alguna compañía importante de telefonía lo había contactado para utilizar su proyecto como campaña publicitaría » a lo cual él se negó ; ¡Afortunadamente, aún quedan artistas comprometidos ! Hubiera sido una pena ver sus imágenes con el logotipo de alguna de esas empresas mastodontes, de las cuales, tristemente nos hacemos dependientes en la vida moderna.

« Bueno, todos utilizamos los teléfonos móviles, todos tenemos uno en el bolsillo. Yo los odio y los amo a la vez , ¡algunos estan realmente bien hechos ! Como esos cactus-antena en Arizona, si tuviera un jardin, me gustaria tener uno de esos… »

New Trees está publicado en Steidl y ha sido expuesto en the Amador Gallery, New York y Paris Photo, entre otros reconocidos lugares.

Bertien van Manen (Países Bajos, 1942) ha dedicado toda su trayectoria fotográfica a retratar lo cotidiano desde la intimidad.

Empezó su carrera en moda, pero atraída por el universo de Nan Goldin y Robert Frank decidió orientarse hacia un trabajo más personal.

En su primera publicación, “A hundred summers, a hundred winters” (1994) Bertien recorre la Unión Soviética durante tres años fotografiando momentos del día a día con su cámara automática no profesional, desarrollando un estilo amateur que le permite una mirada más íntima de sus personajes : “Viajar por Rusia en aquella época con Nikon o Leicas caras era buscarse problemas. Mis cámaras son consideradas como juguetes inofensivos, y de ésta forma me consideran como una amiga turista que le gusta hacer fotos”.

En su segunda publicación, “East wind, west wind” nos ofrece su visión de China, cuya cultura está centrada en el concepto de unidad familiar impenetrable, y de nuevo nos sorprende la intimidad, cercanía y empatía con la que nos transmite su experiencia.

En su penúltimo libro, “Give me your picture” Bertien recorre Europa y realiza todo un trabajo íntimo y documental sobre el lugar que nuestras fotos de familia ocupan en nuestros vidas y hogares. Un trabajo sobre el lugar que cada uno concede a su memoria.

“Let’s sit down before we go” (en referencia a una vieja costumbre rusa de sentarse a charlar un rato antes de un largo viaje, reflexionando de qué harán y por qué), está constituido por imágenes realizadas entre 1991 y 2009 en Rusia, Moldavia, Kazastan, Uzbekistan, Ucrania, Tatarstan y Georgia. Editado por  Stephen Gill.

Un nuevo “álbum” de fotografías, como a Bertien le gusta definir sus libros, como auténticos álbumes de familia, llenos de momentos íntimos, sin dramatismo alguno, sin juzgar, pero con complicidad.

“Let’s sit down before we go”(2011,  Mack Books)